Этап 7: Maddaloni - Montevergine di Mercogliano, 110 км. Первый вкус гор.

   Наступает день первого горного этапа – пока что просто вкус гор, ничего убийственного. Подъём, ведущий к Santuario di Montevergine, уже стал привычным восхождением первой недели Джиро. В пятый раз за историю Corsa Rosa этот подъём подводит к финишу этапа, и как всегда, именно здесь пройдёт первый экзамен для основных претендентов на победу в генеральной классификации.

   Свой путь к Монтеверджине пелотон начнёт в городе Маддалони (Maddaloni). Над городом возвышаются башни средневекового замка и Церковь Св. Михаила, покровителя Маддалони.

   В наши дни у Монтеверджине больше нет секретов от Джиро, ведь гора принимает гонку уже в 5-й раз. Если не принимать во внимание этап Джиро 1962 года, то современные болельщики должны быть хорошо знакомы с этой горой – Джиро 2001, 2004 и 2007 года включали Монтеверджине в свой маршрут. Эта гора идеальна для разминки перед более тяжёлыми подъёмами – подъём почти в 20 км с дорогой, свёрнутой почти в клубок, где крутизну смягчают 22 поворота. В этом году Дзоменьян решил не оставлять Монтеверджине в одиночестве, прибавив прохождение с Serra della Strada ( 705 м, протяжённость подъёма 9,5 км, средний градиент 5,3%, максимальный – 12%). Протяжённость этапа в 100 км должна, по версии организаторов, осложнить течение гонки, потому что с уже с первых километров маршрута все, кто «в форме», поедут на полной скорости. Когда же этап слишком длинный, дистанция внушает гонщикам опасения, они берегут силы на последний подъём, и в результате, гонка протекает вяло.

   Хотя такие «мини»-этапы имеют немало противников, не следует сбрасывать со счетов многочисленные эпизоды Джиро, когда именно этапы, едва превышающие 100 км, переворачивали ход гонки. Так, в 1953 Фаусто Коппи удалось перехватить розовую майку лидера у Уго Кобле на 20-м этапе Bolzano – Bormio, протяжённость которого равнялась 125 км. А как не вспомнить Джиро 1981, когда после финиша на 100-километровом 20-м этапе San Vigilio di Marebbe – Tre Cime di Lavaredo Джованни Батталин (Giovanni Battaglin) вытеснил с первого места общего зачёта Сильвано Контини. Год спустя Контини отдал розовую майку Ино на коротком 85-км этапе Piamborno - Monte Campione. А насколько ярким был этап до Гавии на Джиро 1988 года, его протяжённость также не превышала 120 км. А королевский «этапище» Misurina - Corvara, с пятью вершинами, протяжённостью 131 км на Джиро 1989, когда Лоран Финьон сменил Эрика Брейкинка на первом месте общего зачёта. В 1996 году Павел Тонков надел розовую майку лидера после 115-километрового этапа Loano – Pratonevoso. Конечно, все эти эпизоды имели место на более сложных подъёмах, которые, конечно, не идут ни в какое сравнение ни с Serra della Strada ( 705 м, протяжённость подъёма 9,5 км, средний градиент 5,3%, максимальный – 12%) которую гонщики пройдут на 66 км дистанции, ни с Монтеверджине (высота 1260 м, подъём длиной 17,1 км, перепад высот 865 м, средний градиент 5%, максимальный – 10%). Но если выделять этот день, как один из решающих на первой неделе гонки, то, возможно, вечером после финиша некоторые претенденты на высокие места в общем зачёте будут ощущать последствия первого горного этапа и им придётся пересмотреть свои планы и стратегию.

   Восхождение к Монтеверджине может сравниваться с мученической ношей лишь для христиан, потому что дорога на самом деле ведёт к храму, но на этом какие-то параллели с тяжестью несения своего креста заканчиваются. Для гонщиков этот подъём не потеряет своего очарования из-за непомерных градиентов – там есть и плавный склон, и меняющиеся панорамы, и частые повороты, где можно перевести дух.

Montevergine di Mercogliano.

     Монтеверджине известна также под именем Monti di Avella , гора является частью Аппенинской гряды, её склоны покрыты лесом, в котором преобладают буки и каштаны. А почти на самой вершине разместилось Святилище Монтеверджине - Santuario di Montevergine – храм, посвящённый Деве Марии. По легенде, его начал строить примерно в 700 году н.э. С 1124 года Святилище стало местом обоснования ордена бенедектинцев. Весь комплекс состоит из храма, построенной в 1961 году базилики, монастыря и здания для гостей. В годы второй мировой войны монахи Santuario di Montevergine хранили Священную Плащаницу, оберегая её от нацистов.

Детали подъёма.

   Подъём Монтеверджине начинается примерно в 5 километрах от Авеллино, на дороге SS7bis. Первая часть подъёма довольно лёгкая – на первых 1,3 км всего 40 метров перепада высот, со средним градиентом 2,9%. Затем идёт абсолютно прямой участок, проходящий над полотном автострады, ведущей от Неаполя до Пулии. После этого мы окажемся прямо у Меркольяно, совсем недалеко от главной достопримечательности этого городка - Palazzo Abbaziale di Loreto. Но мы всё же немного отклонимся от маршрута, чтобы взглянуть на него. Палаццо Abbaziale di Loreto того стоит.

 
    Это роскошное восьмиугольное здание, построенное в стиле барокко в конце 18 века. Палаццо заменило разрушенное во время землетрясения 1732 года Santuario и стало местом обитания монахов Монтеверджине в зимний период. В настоящее время в палаццо находится культурный центр. Дорога на Монтеверджине уходит влево, спрямляясь в конце, и через 1,2 км достигает центра Меркольяно (508м), подводя к развалинам замка Sant’Anna, нависающих амфитеатром. К въезду в город ведёт довольно сложный подъём – 0,7 км с 6,8%, а вот пересечение центра Меркольяно трудностей не представляет, кроме того, именно там начинаются два первых изгиба серпантина, ведущего к вершине.

     Если для гонщиков подъём закончится после пересечения линии финиша, то любители прогулок в горах могут проверить свои силы, потому что на велосипеде можно подняться ещё выше, к бывшей базе НАТО (1461м), расположенной почти на вершине Монтеверджине (1493м). Этот участок в 2,2 км с градиентом 7,8% превращается в настоящую стену с 10,4%, которая начинается через километр после прохождения Santuario и завершается у самых ворот бывшей военной базы. Но проезд за ворота не вызовет проблем, так как военные покинули эти места ещё в 1987, и сейчас этот участок абсолютно заброшен. Полный подъём к вершине Монтеверджине составляет 19,6 км, с 1058 метрами перепада высот и средним градиентом 5,4%.

   Впервые подъём на Монтеверджине появился на Джиро 25 мая 1962 года. Это был 7-й этап длиной 224км, стартовавший во Фьюджи (Fiuggi). Финишную черту на Монтеверджине первым пересёк бельгийский гонщик Арман Десме (Armand Desmet), опередивший соперников на 23 секунды. Победа на этапе принесла Десме и розовую майку лидера, которую он удерживал ещё неделю. Затем почти на 40 лет Джиро забыла эти края. Монтеверджине вернулась в гонку в 2001, когда приняла финиш 4-го этапа, где выиграл Данило Ди Лука, вырезавший спринт из небольшой группы, в которой находились Джильберто Симони, Стефано Гардзелли, Джулиано Фигуэрас и Давиде Ребеллин. Пелотон проиграл этой пятёрке всего 3 секунды.

Похожий финиш на Монтеверджине был и на Джиро 2004 года – на 7-м этапе спринт из группы, состоящей из 4-х гонщиков, выиграл Дамиано Кунего, опередивший тогда Брэдли МакГи, Франко Пелиццотти и Джулиано Фигуэраса. Также, как и в 2001, остальные гонщики финишировали через три секунды. В 2007 году Монтеверджине (Меркольяно) снова принимала финиш 4-го этапа Джиро, и вновь гора принесла победу Данило Ди Луке.

     Какую роль сыграет Монтеверджине на Джиро – 2011 года, мы узнаем уже скоро. В любом случае, мы с вами виртуально прошли последний подъём, нам остаётся лишь поддерживать гонщиков за которых болеем, и наслаждаться гонкой.